番茄，这一日常饮食中的常见食材，不仅美味可口，更蕴含着丰富的营养。它富含维生素A和C，以及膳食纤维，对人体健康大有裨益。科学家们研究发现，番茄酱每千卡热量所提供的营养素，远超罐装玉米，与粮食和谷物相比，也展现出卓越的营养优势。

番茄红素，这一存在于番茄等红色水果和蔬菜中的重要成分，具有丰富的营养价值和诸多健康益处。它强大的抗氧化能力，在降低脂蛋白氧化方面发挥着重要作用，能够对抗血管内的自由基，避免血液内脂类物质氧化，让血液顺畅流通。

番茄红素还能防治高胆固醇和高血脂症，减缓心血管疾病的发展。研究表明，番茄红素可以增加LDL降解，降低氧化LDL水平，从而保护心血管健康。

番茄锅中的豆腐、年糕等食材也富含蛋白质和钙质，有助于补充人体所需营养。在寒冷的冬季，番茄锅可以驱寒暖身；而在炎热的夏季，番茄锅则可以清热解暑。食用番茄锅时，建议搭配米饭或面条，既能增加饱腹感，又能更好地吸收番茄锅中的营养。

研究发现，番茄红素具有预防癌症的效果。在小鼠实验中，研究人员评估了番茄粉对小鼠抗炎症和癌症的保护作用。实验发现，番茄粉能有效预防肝癌的发展，这可能是由于整个番茄中其他营养素的潜在有益作用。

在人类中，补充剂相当于每天吃两到三个西红柿或者一份意大利面的番茄酱。实验中已发现番茄红素有降胆固醇作用，可以保护心血管，减少心血管疾病的发生。

世界上主要番茄生产国有美国、俄罗斯、意大利、中国、土耳其、埃及、西班牙等。在美国，75%的番茄用于加工，产品有罐装番茄、番茄酱、番茄汁、番茄茄汁晶、番茄粉及色拉调味品等。

熟透的红番茄含的维生素A是青番茄的3至4倍，其他方面青和红番茄营养价值大致相同。罐装番茄里的维生素C含量是新鲜成熟番茄的3/4。番茄泥和淡性番茄汁，其固体量和营养价值是新鲜番茄的2倍。番茄糊含有新鲜番茄的4倍固体，是浓缩的营养食品。

番茄所含细纤维素，对促进肠道中腐败食物的排泄和降低胆固醇以及预防肠癌有着不可低估的作用。苹果酸和柠檬酸，可帮助胃液对脂肪、蛋白质进行消化，所以吃了油腻食物后吃点番茄很有好处。

番茄还有利尿作用，常吃番茄对肾脏有益。番茄所含的糖多半是果糖或葡萄糖，最容易消化和吸收，具有营养心肌和保护肝脏的作用。冠心病、心肌炎和肝脏病人多吃些番茄对恢复健康是大有益处的。