观赏向日葵，菊科向日葵属植物，以其硕大鲜艳的花朵和茂密的枝叶，成为了新颖的盆栽观赏植物。它的历史，如同它的花朵一样，充满了阳光和希望。

在19世纪80年代初，观赏向日葵在欧洲被用于观赏，从此开启了它仅有100多年的栽培历史。只是，它的起源却可以追溯到遥远的古希腊。

在古希腊神话中，向日葵是太阳神的象征。传说太阳神赫利俄斯的情人克吕提厄，在遭到赫利俄斯抛弃后，便化身为向阳花，永远守望着太阳。这个故事，让向日葵成为了太阳的化身，也成为了人们对美好生活的向往。

因为时间的推移，向日葵从古希腊传入欧洲，成为了园艺观赏植物。它的种子不仅可以食用，还可以榨油，对温度和土壤的适应性较强，这使得它逐渐从华南、华东传播到各地。

据考古学家考证，栽培种向日葵美国印第安人早在公元前3000年即开始栽培，供为食用、观赏用及药用。公元1510年，西班牙探险家将向日葵的种子运回欧洲，这种“太阳花”开始了它的世界之旅。

到18世纪，葵花籽油在俄罗斯开始流行，向日葵逐渐成为世界四大油料植物之一。而在园艺领域，向日葵的观赏价值也得到了充分体现。

时间	事件
公元前3000年	美国印第安人开始栽培野生向日葵
1510年	西班牙探险家将向日葵从北美引入欧洲
1716年	英国人从葵花子中榨取油脂成功，世界上开始有了葵花油
19世纪中期	俄国人把向日葵作为油料作物大面积种植
19世纪80年代初	观赏向日葵在欧洲被用于观赏

接着，市场又出现杂种1代向日葵品种，比较著名的有橙与柠檬双色品种、充满阳光大花品种和橙黄色舌状花具绿色花心的阳光。使观赏向日葵挤进了广阔的切花市场，成为新颖的切花材料。

为此，观赏向日葵已由欧洲市场推向国际市场，在世界各地广泛栽培。

中国栽培观赏向日葵的时间不长，从20世纪50年代开始，各地植物园从欧洲引种，以作品种标本为主。

自全国举办花卉博览会以后，观赏向日葵才开始引起重视，并开始小批量的栽培。至今，新品种不断引进，生产规模逐年扩大，观赏向日葵已广泛应用于景点和环境布置，并取得了较理想的景观效果。

向日葵的园艺魅力

观赏向日葵的花朵硕大，色彩鲜艳，枝叶繁茂，给人以强烈的视觉冲击。这种植物对温度和土壤的适应性较强，使得它在不同的地区都能生长得很好。此外，向日葵的花语象征着阳光、希望和永恒，这使得它在园艺观赏中具有独特的寓意。

因为人们对生活品质的追求不断提高，观赏向日葵作为一种新颖的盆栽观赏植物，将在园艺市场中占据越来越重要的地位。未来，观赏向日葵的品种将更加丰富，应用领域也将更加广泛。相信在不久的将来，向日葵将成为人们生活中不可或缺的一部分。