荆芥，这个名字对于河南地区的食客来说并不陌生，它是每年都需要栽培的植物，其味道比薄荷更为辛凉。种子荆芥既可入药，也可食用。

只是，当我们提及猫薄荷时，它似乎成了猫的专属玩具。那么，荆芥与猫薄荷究竟是否同一植物？河南人食用的荆芥与猫薄荷有何不同？让我们一探究竟。

特征	荆芥	猫薄荷
科属	唇形科荆芥属	唇形科荆芥属
用途	药用、食用	玩具、观赏
味道	辛凉	清凉

猫薄荷的真相：

1. 猫薄荷并非薄荷，它正式的中文名叫做荆芥，与薄荷属远亲。

2. 猫薄荷含有荆芥内酯，会与猫鼻子中的受体结合，刺激大脑区域，引发情绪调节。

3. 猫薄荷可引发猫的幻觉，引起暂时性行为变化，但不会造成实质危害，也不具有成瘾性。

4. 猫薄荷对其他猫科动物如老虎、美洲豹等也起作用，但对狮子的效果似乎有限。

5. 猫薄荷常用于纠正猫咪坏习惯，如吸引猫咪使用猫砂，或增进与猫咪的互动。

其实，猫薄荷原产地从东欧一直分布到中国西部地区，海拔分布范围从海平面直到近海拔2500米范围，代表着它的适应能力极强，也意味着它十分容易种植。需保证它获得充足的阳光，对水湿和干旱都有很强忍耐力。

那么，为什么猫咪会对猫薄荷如此着迷呢？其实，猫薄荷只是一种通俗的叫法，它又称为樟脑草、凉薄荷，学名为Nepeta cataria L.，是唇形科荆芥属多年生直立草本。猫薄荷的分布从欧洲经阿富汗、印度一直到日本，在美洲和非洲南部为野生。

需要注意的是，并非所有的猫咪都对猫薄荷感兴趣，但那些对猫薄荷有兴趣的猫咪，如果接触了猫薄荷，会立刻出现翻滚、喵喵叫以及打喷嚏等现象，会让猫咪感到兴奋，并不会造成实质性中毒。

至于河南人食用的荆芥与猫薄荷，虽然都属于唇形科荆芥属植物，但它们并非同一植物。荆芥含有铁、硒、钾、锰、铬等矿物质和微量元素，具有镇痰、怯风、凉血的作用，而猫薄荷则具有清凉解暑、味道清爽的特点。

荆芥与猫薄荷是植物界的双生兄弟，虽然形态相似，但各有特色，分别满足了人类与猫咪的需求。

荆芥，这种独特的植物，不仅能在药典中找到它的身影，也能在厨房的餐桌上一展身手。它那特有的辛凉味道，让人在品尝的同时，也感受到了大自然的馈赠。

荆芥的药用价值

荆芥，学名Nepeta cateria，是一种多年生草本植物。它不仅味道独特，还具有丰富的药用价值。在中医中，荆芥常被用来治疗感冒、头痛、鼻塞等症状。据《本草纲目》记载，荆芥具有祛风解表、散寒止痛的功效。

在河南地区，荆芥更是被广泛用于日常饮食中。河南人喜欢将荆芥与鸡蛋、肉丝等食材搭配，制作成美味的荆芥炒蛋、荆芥肉丝等菜肴。这些菜肴不仅美味可口，还能起到一定的保健作用。

荆芥的食用方法多种多样，既可以作为调味品，也可以作为主料。

荆芥炒蛋：将鸡蛋打散，加入切碎的荆芥，炒熟即可。

荆芥肉丝：将肉丝与切碎的荆芥一起炒熟，加入适量的调味料。

荆芥拌菜：将荆芥与黄瓜、西红柿等蔬菜一起拌制，加入适量的调味料。

因为人们对健康饮食的重视，荆芥的市场需求也在不断增加。荆芥作为一种具有药用价值和食用价值的植物，具有广阔的市场前景。

目前，荆芥的主要产区集中在河南、四川、湖北等地。因为种植技术的不断提高，荆芥的产量也在逐年增加。未来，荆芥的市场需求有望进一步扩大。